通济渠全长两千里,西起神都洛阳东至盱眙,河面宽阔,是大运河的主干渠。
此时,夕阳西下,水面波光粼粼,狄仁杰的官船展旗扬帆,浩浩荡荡地行驶在河面上。
狄仁杰迎着天边最后一抹余晖,静静地站在船头的甲板上。
微风轻轻吹起他斑白的胡须。
曾泰手持运河图快步走了过来,轻声道:“恩师。”
狄仁杰转过头:“曾泰呀,有事吗?”
曾泰说道:“恩师,王周昨夜被杀,而今奉恩师钧令,护船使已摆出所有纛幡仪仗并发遣三艘快船,传送专署加急牒文到扬州,想扬州官吏不日即可接到。”
狄仁杰点了点头:“是啊,王周遇害是典型的杀人灭口,行事之人绝不是江湖莽夫,而是训练有素的专职杀手。
这就说明,盘踞扬州的赃官们已彻底撕下了伪装,决心孤注一掷。
天下没有他们不敢冒的险,也没有他们不敢做的事。
曾泰呀,我有一种隐隐的感觉。”
曾泰忙问道:“什么感觉?”
狄仁杰说道:“此次扬州之行定然会凶险异常。”
曾泰望着水面缓缓点了点头。
狄仁杰点了点头,目光望着河面,心不在焉地点了点头。
曾泰说道:“恩师,您好像心情不太好?”
狄仁杰笑了笑道:“我是想起了敬旸和元芳。他们跟踪宁氏出城,已经有十多天了……”
曾泰点了点头。
狄仁杰轻叹一声道,“也许,当时我应该接受你的建议,在洛阳等候敬旸和元芳归来,一起出发。”
曾泰望着狄仁杰轻声道:“您是担心敬旸和元芳的安全?”
狄仁杰深吸了一口气道:“敬旸和元芳二人都身怀绝技,应该说这天下没有多少人是他们俩的对手。
敬旸更是智计过人,他们随我办案多年,除在崇州时元芳被王孝杰射伤那次之外,几乎从未出过什么事情。
按理说,我不应该担心。可不知为什么,这一次,我的心里却,却……
却总有一丝不安。”
曾泰抬起头来道:“不安?”
狄仁杰点了点头道:“是啊,这种感觉以前从未有过。然而,自从经办此案之后,我却时时感到如临深渊。”
曾泰问道:“却是为何?”
狄仁杰说道:“你仔细想一想,以往我们所经历的案件不管对手多么凶狠狡诈,却从没有人敢于公然向朝廷宣战。
可这一次呢?先是巡河的四品大员李翰蹊跷地死去。
紧跟着,身为朝廷正九品命官的王周竟率人在洛阳公然戕杀告状的百姓。
而昨夜,王周竟然在钦差行驾的官船上被人杀死灭口。
这一桩桩一件件都是有恃无恐,丧心病狂,与我们针锋相对。
这些歹徒身后如果没有强大的支持,是不敢如此行事的。”
曾泰点了点头。
狄仁杰顿了顿,又说道,“所以我才更担心敬旸和元芳的安危。”
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