曾泰说道:“好家伙,两千余两!是我这个上州刺史官俸的十倍!”
水部侍郎封可言铁青着脸道:“难怪邗沟屡发翻船事件,原来护渠的款项都被你们这群蛀虫贪进了自己的腰包!”
狄仁杰说道:“连一个小小的九品护漕使都能拿到如此巨额的赃款,就更不要说漕运使杨九成了。
可叹运河掌握在你们这班巨贪大恶之手,漕渠状况之糟,两岸纤户生计之艰,已可想见。”
王周浑身发抖,俯伏在地连声道:“犯官该死,犯官该死!”
狄仁杰压了压怒火,说道:“好了,你继续说吧。除了你们漕运衙门内部的养廉银外,还有什么打点之处?”
王周忙道:“是,是。对外的打点叫做照应费,上至刺史衙门的主管大吏,下至邗沟水域经过的山阳县、盱眙县等九县的县令及各级官吏都要照应到。
近年来,邗沟屡发覆船事件,朝廷派员下来调查,每位巡河官都会收到一份礼金,具体数目下官不知,只知道这就是所谓的斡旋费。”
封可言重重地哼了一声:“我说每次工部派遣的巡河官回文阁部的内容都是一般,说什么邗沟久塞大梗,将责任都推到两岸纤户身上。
原来是收受了你们的贿赂,替你们矫饰遮掩!”
王周连连点头:“是,是。”
狄仁杰说道:“那么,邗沟覆船的真实情况究竟如何?”
王周说道:“大人,这真是怪事一桩啊。只要是江淮盐铁转运使的运盐船只,行至邗沟必定是船毁人亡,可其他船只经过却安然无恙。”
狄仁杰双眉一扬:“哦?”
王周说道:“不光是翻船死人,就连船上装载的食盐也奇异失踪。
我们也曾多次与当地官府前赴出事地点查察打捞,可都一无所获。
当时杨大人怀疑是两岸纤户做贼,抓了好几千人,却查无实据。
后来又怀疑邗沟水下有恶鬼作祟,遂请法师前去捉拿,可翻船事件却照样发生,真是奇哉怪也。”
狄仁杰怒道:“无奈之下,你们就将责任推到两岸的纤户身上,扣发了他们赖以为生的护漕饷,以致引发民变。
然尔等不思抚恤,却唆使官府出兵镇压。
这才有了方九等人来京告状,而此事又为尔等所知。
因此,你得到杨九成的指使,率属下差役前来神都追杀!”
王周怯声答道:“正,正是。”
狄仁杰问道:“水部郎中李翰前往扬州查案,是不是也接受了贿银?他的死又是怎么回事?”
王周说道:“这位李大人在扬州只住了十几天便去了山阳县,是不是接受了贿银就不得而知了,也从未听人说起过。
只是知道,他曾到纤户家中查访,被杨九成大人得知非常生气。
后来,邗沟再发覆船之事,这位李大人不知为何夜里就自缢而死了。”
狄仁杰缓缓点了点头,
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