老太太突然到来,屋里三人皆吓了一跳,赶忙屈膝见了礼。大太太童氏迫不及待,迎上去与史妈妈一道,格外当心,搀扶着这位,稳稳在太师椅上落了座。老太太在姜家,打老太爷中风起不来病榻,自来便是一言九鼎,无人敢违拗。
童氏心下欢喜,正拿这丫头没撤,没成想老太太来得及时。虽则昨日才被老太太甩了脸子,可到底几十年的婆媳,比起七姑娘,老太太定然还是偏帮她。于是扯着嗓子叫人进来奉了茶,亲自退到一旁,微微弓着腰,给老太太打扇。
“您身子不好,怎好劳您走动?有事儿您只管唤我就是。”老太太当面,做主自然轮不到她。童氏说着客套话,很是乐意将棘手事儿推脱出龗去。
姜老太太斜睨她一眼,门口那会儿已瞧见她浑然没个出息,连个黄毛丫头都拿不下,更看她不上眼。回头冲着底下站着的七姑娘,眯眼仔细打量一回。今儿才知晓,这是个外柔内刚,顶顶有主意的。都说咬人的狗不叫,姜家这许多姑娘里头,这个怕才是最厉害那一个。
于是心头更对她不喜。小小年纪,这样深的城府,加之她是许氏所出,母女两个都不讨她喜欢。这样自小长歪了丫头,心头必对她存了怨恨。若叫她顺顺当当进了宫,还不知生出多少事端。实在是后患无穷,需得想个法子,拿捏住她命脉才好。
七姑娘虽埋着脑袋,可落在她身上令人背脊发寒,不加掩饰的两束目光,立时叫她察觉出异样。
与童氏不同,童氏虽带着几分市井泼妇的贪婪无度,到底没有害人的心思。可老太太……七姑娘目色沉了沉,她可是清楚记得,彼时若没有老太爷护着,四姑娘姜娥莫名其妙吃坏了肚子,未必能够安稳养大。
姜家三房几十口人横死赴任途中,好巧不巧,正是老太爷最得意的儿子,偏偏还是姨娘所出。唯一留在府上的姬妾,不幸产后血崩,撑着最龗后一口气,看了眼襁褓中的女婴便撒手人寰。
这些事儿她虽为亲身经历,可其中巧合,难免叫人产生些不好龗的联想。最让她起疑,还是幼时寥寥几次去给老太爷请安,她总能从歪斜着嘴角,手指微微颤抖的老太爷眼中,读出几分对姜老太太的心灰意冷。
那种视若无睹,深切的哀凉,直直撞进她心里,叫她每每心头发酸。或许正是那个后半辈子都躺在榻上,与她算不得感情深厚的祖父,哀莫大于心死。唯独剩下两个儿子,俱是老太太所出,于是为了家中和睦,不能揭破又不能放下,这才使得老太爷对姜家许多事儿彻底撩开了手。
想来患难夫妻,总有几分旁人比不得的情分在。这才是老太爷虽则恨极,却依旧对老太太一应行事,漠然以对的根源所在。
七姑娘沉默想着心事,上首那
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