谢一鹭抱着廖吉祥,小心翼翼的,像抱一尊金佛像,廖吉祥也揽着他,一动不动的很服帖,他们已经很默契了,谢一鹭利落地从大白石上跳下,把廖吉祥放在在溪对岸干燥的沙土地上,两个人整了整衣袍,往竹林中那座野寺走。
“也就是说,”谢一鹭接着方才没说完的话,“梅阿查比你早投到老祖宗名下?”
廖吉祥和他肩并着肩,点了点头:“老祖宗得势这么多年,名下一共就我们九个,很难得了。”
从他的话里,谢一鹭能感觉出来,他对老祖宗有情义,是那种对父辈的敬爱:“你名下的人不是比他少?”
廖吉祥忽然看了他一眼,很哀伤的样子,没说话。
谢一鹭被那眼神伤了,廖吉祥经常会这样突然沉默,像是心里装着许多事,有那么一瞬间,谢一鹭很想拥住他,或者只是环着,轻轻安慰,让他把那些心事放下:“说起来,”他转而聊些轻松的,“你挑人有什么讲究?”
“伶俐,”廖吉祥想了想,淡然加上一句,“漂亮。”
谢一鹭盯着他:“漂亮?”
“选阉人就像选猫儿选狗儿,”廖吉祥回看着他,用一种冷漠甚至惨然的神态,“要是你,不挑漂亮的选吗?”
他用了“阉人”这个词,明明是自贬,谢一鹭却觉得被刺痛了,空张了张口,廖吉祥忽然笑,很刻意很牵强的:“或者像亦失哈那样,内操(6)出身的。”
确实,谢一鹭见过的宦官没有样貌丑的,从郑铣到金棠,从阿留到张彩,哪怕像戚畹那样上了年纪,也看得出曾经风华正茂,过去他从没想过,太监就是权势者堂上的摆设,哪能不赏心悦目呢。
“亦失哈,”谢一鹭努力克制了,才说,“确实有身手。”
“他是虏中走回的男子。”
“虏中走回”,这是个官词,是说那些被蒙古鞑子虏走,自己从漠北逃回来的人,谢一鹭惊讶,正要细问,打前头跑来一个农夫,身后跟着一伙乡邻,牵着一头一两岁大的灰背水牛,谢一鹭往他们来的方向看,竹林转角处有一家村店。
他们喊着号子,合力把水牛放倒在溪边,其中一人拿着一只大木槌,这是要骟牛。
廖吉祥立刻朝谢一鹭转过身,像是要投进他的怀里,有种惊弓之鸟的情态,谢一鹭擅自向他张开双臂了,一副赤诚的、要给他慰藉的样子。
廖吉祥却在他面前停住,只是背对着那头牛,颤抖着低下头。
牛仿佛知道自己眼下的境遇,用一种凄厉的声音悲鸣,谢一鹭把宽大的衣袖遮在廖吉祥头顶,“咚”地一响,是锤子砸中了牛头,村人们七嘴八舌地叫嚷,商量着下刀的地方。
“他们至少会砸晕它……”廖吉祥压抑着什么,悄声说。
谢一鹭听见了,一时间没有懂,有些东西是要顿悟的,像长长的香灰从
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