山西、汾州,介休县。
说起该县的范家,那是无人不知,无人不晓,原因是范家的家主范永斗不仅是口外贸易第一人,更是大清入关之后被摄政王请到紫禁城的八大家之首。
这范家早在明朝初年就在张家口同口外蒙古人做生意,历经七代,至范永斗时已为口外对满蒙贸易的大富商,人称“贾于边城,以信义著”。
不过知晓内情的人对这所谓“信义”却是嗤之以鼻,范家能有今日之财富,岂是老老实实同口外贸易盐铁得来的?
自古边贸,朝廷禁易物资才是商贾赚钱的大头所在。
就如范家,自前明崇祯年间便开始为辽东的建奴提供各式军械,其中又以火药最多。
当年清太宗皇太极率军攻打大凌河,因乌真超哈炮营缺乏药子险些酿成大败,此后便令时负责乌真超哈的佟养性与山西范家联系,出重金从范家每年购得火药近十万斤,由此确保了清军火药用量。
除了向关外出售明朝禁止的军用物资外,范家更是在重利的诱使下替满清收集关内情报,为此范家的商铺开的到处都是。
崇祯年间清军四次入关,次次能全身而退,除了清军八旗战斗力较明军为强外,也同范家等山西商人提供的大量情报有关。几乎每一支清军部队中都会有山西商人的向导,正是在这些熟知明朝内情,熟悉地方地形的汉奸带领下,清军才能做到在中国腹地横冲直撞,而不是如瞎子一般到处瞎跑。
凭借为大清王朝立下的赫赫功劳,清军入关后,以范家为首的山西八家商人被摄政王多尔衮请到北京,亲自设宴款待,席间赐予八家满洲服饰,特准他们可以包衣奴才自居,这对八家而言是何等的荣耀!
贡献最大的范永斗更是多乐衮赐张家口为世业,又让其经营河东、长芦两座盐场,此外还垄断关外人参市场,赚得当真是盆满钵满。
衣锦要还乡,富贵不忘本。
虽说被清廷赐张家口为世业,但范永斗对家乡介休却是念念不忘,动用巨资修建范家祖宅,据说祖宅下埋藏的金银怕有百万两之巨。
不仅如此,范永斗还拿出大笔银子给家乡人民修桥铺路,荒年自购粮食赈灾,收养孤苦孩童,修缮庙宇,更组织民团护一方平安,所以范家的名声在介休当地极好,很得民心。范家出来的人不管走到哪,都会被人敬之为上宾。
这两年,范家同其余各家商人也没有就此停止为大清王朝效力的脚步,他们仍旧如从前一样以做生意为耳目,往尚未被清军占领的地区派出商队,伺机打探军情,或收买地方官员,另外也为清廷购买粮食、军用物资。
可以说,有辫子兵出没的地方就一定有山西商人,没有辫子兵出没的地方更有山西商人。
晋商,恍然就是一块金牌,到哪都受人欢
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