汝州府城。
城墙上插满火把,垛口下士兵和青壮密密麻麻的聚集在一起,兵与民都在那一个个目瞪口呆的看着城下。
半个月前,占据东边开封、归德一带的淮贼突然大举调兵从襄城杀进汝州。汝州境内的明军许定国部根本抵挡不住,他们若能挡住淮贼,也不至于从归德一路仓皇逃到汝州来了。
汝州东边的门户郏县、宝丰相继被淮贼攻占,守军不是被歼灭就是投降,现在汝州境内就剩府城汝州和西边的伊阳还在明军手中。
伊阳那边也不平静,前明兵部尚书张缙彦听说潞王在南京登基,便同归乡的副将郭光辅、参将郝尚周等人自聚义军,自封总督河北、山西、河南军务,纠众上万,闹得不可开交。
“内外交困”之下的许定国深知以己部兵马根本无法抵御大举来犯的淮贼,所以派人渡过黄河向清朝的河南巡抚罗绣锦和卫辉总兵祖可法求救,甚至还派人到西边的河南府向降清的原顺军将领刘忠求援。
卫辉总兵祖可法倒是有心救援许定国,其深知汝州一旦沦于淮贼之手,则黄河以北必然为淮贼占据,到时南下荆襄的英亲王大军北返道路就会被封堵。
然而祖可法现在是泥菩萨过江自身难保,手下拼凑的绿营兵能把卫辉城守住就已是烧高香了,哪有余力去救援许定国。
洛阳那边的刘忠则是闻听大顺的淮侯带兵光复了西安,封堵商洛粮道,陕西大半都被收复,而潼关又被投降那位淮侯的道人胡守龙率兵占据,惶恐之下对于降清之举大为懊悔,因此在西安方面派人来同他接触后,立时表达了忏悔之意,同时将劝他降清的三名副将斩杀,并将清廷任命的河南知府及洛阳知县等一干官员全绑了押赴西安。
此时刘忠虽未公然表态重新归顺,但于洛阳城中已经做好重新易帜的准备,故而压根不可能派兵去帮许定国对付东边的淮军。
河南巡抚罗绣锦自打提督金玉和战死之后,手下也没了可用将领,更无多少兵马,勉强支应怀庆、卫辉、彰德三府钱粮,接到许定国的求援信后,这位罗抚台除了向北京求救外,倒是想了个阴招,就是派人去汝州让许定国将他的两个儿子送到怀庆为质,这样黄河南边的清军就立即开进汝州帮许定国御敌。
这完全就是骗人,许定国真把儿子送到怀庆,他罗绣锦也不可能往黄河南岸派出一兵一卒的。
之所以这样做,不过是罗绣锦希望将许定国牢牢“绑”在大清这边,逼迫许定国同淮贼打下去,牵制住淮贼。
许定国也不是傻子,六十岁的老将军能随便让人哄了?
可儿子不送,许定国的日子也不好过,东边过来的淮贼很是能打,压根不是他拼凑聚合的河南群盗能够抵御的。守不住汝州,他许定国恐怕就要交待于
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