万向楼里,因为上午时候,弘文馆和太学的学子都有课业,是很少过来的。所以,倒是给了她们安静又自在的空间。
这几日,林佳整理书籍,总觉得不顺手,好不容易得了妹妹的点播,得了好法子,兴匆匆跑去万向楼的时候,却不见了姑娘的影子。
一日没有,两日没有,三日还没有。
他就急了,方才直接寻到门口看管的老吏,含含糊糊问起。
老吏整日在万向楼,有个任何风吹草动,怎么能逃过他的眼睛。只不过是因为一些事,装了糊涂罢了。
如今眼见林佳急的眼睛都红了,免不得心软,就多说了几句。
原来那姑娘不是什么奴仆,是万向楼平日照管的一个七品文书的闺女,家里就住在后街。这七品文书姓刘,闺女叫刘颖,身为长女,家里还有一个差了两岁的妹妹,她们的亲生母亲在十年前就病故了。
世人多见寡妇为亡夫守节,却很少见男子为亡妻终身不娶。
这刘大人也是如此,不知是耐不住寂寞,还是惦记闺女无人照料,总之亡妻下葬半年就又娶了个黄花大闺女做继室。这继室娘家还算富足,娇养长大,性子骄纵,进门之后把刘大人哄得魂都要飞了,事事听从,又生了两个儿子,于是愈发作威作福了,对原配留下的两个闺女是非打即骂,当奴婢一样使唤。
有后娘就有后爹,刘大人即便知道,为了娇妻不吵闹也就装了糊涂。
今年年初的时候,刘大人一场风寒缠绵了几个月,如今还没好。这万向楼里的差事又不想丢掉,全家没了进项,于是就把长女扔来,每日赶在上午人少的时候,打扫整理,算是替爹爹来上差。
老吏等人都是多年相处过的,自然要帮着转圜一二。结果,偏偏冒出个林佳,不需要在太学和弘文馆读书,却又能自由出入万向楼,于是就碰到了刘家姑娘。
老吏初始时候也提心吊胆,怕林佳叫破这事儿,姑娘回去被后娘打骂。没想到林家一如传闻里的行事厚道,林佳不但没叫破,还给姑娘日日带点心。姑娘每次吃一点儿,还要分他几块儿,剩下的偷偷带回去给妹妹。
老吏疼惜姑娘的懂事可怜,就睁一只闭一只眼,过了这么一个月。
但这几日姑娘没来,却是因为刘大人不知为何突然病重了,那位继室借口给刘大人冲喜,要把姑娘送给一个老财主的傻儿子做媳妇,听说老财主出了二百两银子做聘礼,实际就是买了姑娘过去。
姑娘这几日没来,不是因为备嫁,实在是因为反抗,被继母打的出不了门…
林佳听得呆若木鸡,心里火烧一样的难受。林家老老小小一大家子,长辈慈爱,儿孙孝顺,吵几句嘴都不容易。就是村里住多年,也没听说过把姑娘卖给傻子的啊。
他简直不能想象,平日那么聪明美丽
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