来都得要千金散尽,她为何能出入自如?你可要与我们说清楚。”项抗不堪其扰,只支支吾吾地回答说:“门外的看守,是父亲的人,他们常见若雪在府中走动,又是外客,自然不敢硬拦。”
“这倒奇了,她是外客,我与云华就不是外客?怎地就这般厚此薄彼?”李卓然煞有介事地质问道。项抗环顾左右而言道:“哎呀,大不了我与他们吩咐下去,下次你们来,请他们几个睁一只眼闭一只眼就是了。”他边说边从笔架上取下一支笔,开始展纸写信。李卓然在一旁哼了一声,说道:“你先别写,我只想知道,同是外客,怎么她就进得来。”
项抗已提笔写了几个字,闻言无奈道:“老李,你到底要怎么才肯善罢甘休?”“除非你承认,程家的小姐,将来是你这定庐的主母娘子,我就不觉得厚此薄彼了。”李卓然说罢,笑着跳开了,项抗被气笑了,指指李卓然嚷道:“我就知道,你在这儿跟我浑缠,定是没安什么好心。你……你说是就是吧。”李卓然立时起哄,众人都笑了,几日来黑云笼罩的定庐中,出现了久违的欢笑。
继而,张云华和李卓然,带着项抗的手书,去城防营找一个叫做老栓的人。此人年逾四十,是项抗身边的亲信,因勇猛忠心而深受器重,在营中位同副统领,今夜恰是他带兵当值。老栓手里正拿着一块干粮啃着,他把项抗的手书拿到火把下面认真端详了一番,确认了真伪,又狐疑地打量了他二人一眼道:“你们两位,不像当兵的,如何能与项帅结识?”
张云华便将与项抗幼时同窗,少时结拜的经过,略说与了老栓。老栓豪爽地笑起来道:“我曾听项帅讲过,他有几位同生共死的弟兄,刚才见二位器宇不凡,便猜到你们或许就是了,果然不错。我正好要带人去那边巡查,咱们正好一起过去。”老栓点了一支人马,让张云华和李卓然也各自套上了一副头盔铠甲,混在队伍里面,一行人骑马前去刑部的府衙。
向南行了许久,到了丽景街上,老栓指了指前面被红灯笼照亮的两座石狮子,示意云华那便是刑部的府衙了。刑部官邸的前门是重檐的构造,要比户部的门头要大出许多,垂拱的檐角上安置着飞凤、行狮,狻猊等诸多瑞兽,其下的檐柱悬梁,皆漆玄色的广漆,不带一丝杂色,看上去威严肃穆。
一群人下得马来,刑部的门房守卫已迎到阶下,笑着向老栓招呼道:“栓爷今日当值?”老栓笑嚷道:“可不是,不当值谁来你们这里耍,每次进得丽景街,乌漆墨黑的,老子后背都发凉。”守卫引着他们上台阶,问道:“这么晚了,栓爷为何事而来,我去禀告大人。”
“禀告什么,又不是什么光彩事。”老栓佯装气恼道
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