嘉定十六年夏。
“华儿,这么入神,看什么呢?”少女忽而乍起的声音,把云华吓了一跳,他猛然抬头,看到张钟儿正笑着把一碗井水浸过的冰凉果子放在书桌上。
“小姑姑,你别闹。”彼时十三岁的云华已经添了些沉稳,对于张钟儿的玩笑,他轻轻莞尔,合上了书本。“华儿,你从实招来,书里夹着的那张画像,究竟是谁的?我在门口站了半天,你看得出神,连脑袋都没抬。”张钟儿眼神明澈,看着面前的云华红了耳朵:“没有什么画像,小姑姑。”少年不肯承认,一只手却将那书紧紧压住了,担心露出什么马脚。
“你去学堂这几日,可交了新的朋友?”张钟儿不再逼问画像的事情,她轻盈地走过来坐在了云华书案对面的椅子上,将话题一转,引到了云华在庐阳会馆读书的事情上面。“有,有位兄长,比我长几岁,他姓赵名竑,字邦贤,号……好像没听他说有号的。也是临安人,人品很是贵重,学问也极好。还有项师父家的公子,名唤项抗,与我很合得来。”云华忙认真应答道。
张钟儿手里绞着自己的手帕,眉眼弯弯地说道:“那我就放心了,只怕你在那里没有朋友,闷得慌。”“不闷的,小姑姑,还有一个……算了,没什么。”小云华刚来了兴致,想说起一个人,可看到张钟儿那黠灵地想要一探究竟的眼神,又把话收了回去。
“有一个什么?”张钟儿紧追不舍地问道,云华却只笑了起来,逐客道:“小姑姑,我要读书了,明日回了学堂,童先生要考问的。”说罢他从桌上拿起一本《大学》,压在刚刚那本藏了画像的书本上面,轻轻翻开一页,读出声来。“你不说我也知道,有一个'画中仙'吧?”少女自顾自笑了起来,末了还叹了一声:“华儿,你长大了。”
书后面张云华的眼睛里面闪过一丝被看破心事的惊慌,耳朵更红了:“才没有,小姑姑可不要乱说。只是……同窗而已,我随便画的。”他的惊慌被张钟儿看在眼里,更是笑个不住:“好好好,我不乱讲,华儿读书吧。”说罢她抚了抚身上满绣白芍药花的褙子,站起身来道:“我先走了,东青她们踢毽子呢,我也去顽一会儿,晚点再来看你。”
“诶——”云华似乎有点不放心,叫住了张钟儿道:“小姑姑……画像的事,别告诉母亲。”张钟儿与云华母亲,虽是姑嫂,年纪也相差甚大,却相处地极好,云华担心张钟儿会将画像的事情走漏,惹来不必要的责罚。“华儿糊涂,你的秘密,我什么时候与旁人说过。”张钟儿摇摇头,神色有些责怪,旋即又笑道:“你若不信,咱们可以拉钩。”说罢,一根水葱般白腻的手指就伸到了小云华的面前。
“哦,好。”云
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