雅莱丽伽拍拍翘翘天翼的脑袋,把它从酣畅的睡眠中叫醒。
“怎么了?”翘翘天羽翼朦胧地问,“你发现了什么?”
“我们已经离开了崩溃带。”她说。
“噢,噢……好事……”
翘翘天翼打着呵欠站了起来。她开始往门外走,然后被门口半透明的泡泡膜壁撞了个趔趄。
“嘿!这泡泡还在!”
“我没说它消失了。”
“但是你说我们离开了崩溃带?”
“我收到了星网信号。”
这下翘翘天翼从她半梦半醒的懵懂里清醒了过来。她回到雅莱丽伽身边,催促她看看究竟有什么新消息。检查消息的结果不能算太好,因为其中大多数都是些无意义的商业广告,雅莱丽伽给飞船进行日常采购后开始频繁收到此类消息。除此以外还有两封昔日朋友的问候。他们都和雅莱丽伽分别有段时日了,不过还会定期向她问候,邀请她一同参与活动,或只是单纯地重温旧日时光。
雅莱丽伽很少答应这类邀约,她的种族天性总喜欢追逐新的事物,但并非全无可能。在她离开寂静号以后,也许会考虑过一段更为和平与安定的度假时光,但现在不是时候。她把两位老朋友的消息搁到后头,而把唯一一封带着花朵符号前缀的匿名信打开。
这信没有署名,不过也没人质疑它的来源。雅莱丽伽一读到上头的行文,立刻就能模拟出笔者那叫人不爽快的语调。她仿佛看见那位主人坐在他日常的观众席位上,用两根指头夹着那张带墨点的纸的边缘,如同一位迷路贵族被迫捡起一张沾满鸟粪的地图。他缓慢而充满讥嘲地向他的佣兵们宣布,这张图基本上毫无用处。经过一位精灵工匠辛劳的计算,发现这个墨点在足够精细的尺度下并不存在中心点。
它并非真正的圆,而是个有着细微波浪状边缘的不规则形状。尽管他的委托者有着最娴熟的手艺与最敏锐的眼神,依然搞不清哪儿才算是“这个形状的中心”。自然,测算工作只得中止,而贵族老爷寄望于佣兵能主动有所建树。他还表示,就在寂静号逍遥法外的时间里,又有一名婴儿被白纸船送到了门城,并将在可预见的未来加入那片石头庭院外的孤寂石森。尽管主人对此无甚动容,他诚挚地希望自己在购买义肢上的财政支出是有益于公共事业的,至少能帮助他任命的孤儿院院长保持一种更加健康而积极的心态。
雅莱丽伽毫无负担地读完这封信,特意拿出她久已搁置的数字签字笔,以同样优雅的笔调表示她们正在往主人期望的方向努力。然而,现实与理想难免落差。她们在通往成功的最后一步上遭遇了严重的障碍——
“最后一步?”瞧着她书写的翘翘天翼问道。
“差不多。”雅莱丽伽说。她并不以真诚为美德。
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