美人再次睡下后,江贵人把楚言枝拉到中殿正房门前,看着院子里被皑皑白雪覆盖着的腊梅与南天竹,悄声与她说了许多话。
“每年天一冷,宫里就会有人染上风寒。宫婢命贱,若吃了药还不好,就会被发往安乐堂等死。我原先身边的夏星和秋云都是在那死的。一个死在了成安三年,一个死在了成安九年。”
楚言枝隐约记得那个叫秋云的宫女,好像长着一张圆脸,一笑两靥还会凹出酒窝。每次一来看到她,秋云都会弯下腰,两手握成拳,让她猜猜哪个里头藏了饴糖。
但等楚言枝四五岁的时侯,就再没见过秋云了。她记得自己好像追问过,但那时的江贵人只说秋云是想家了,等在家里玩够了,就会回来。
小孩子忘性大,后来长久没见,她也没再过问。
直到三年后的今天,她才知道,原来秋云不是回家了,而是病死在了安乐堂。
江贵人是陛下潜龙时就跟着的老人了,看惯了生生死死。她没有子嗣,一向很关爱楚言枝,这个连圣上自己都不一定记得的女儿。
她幽叹一声,将视线从南山竹刚结的红果上收回来,看向楚言枝一双朦胧泪眼,语调温和:“可前年坤宁宫有个宫婢,病得都快死了,后来却莫名其妙好了,你可知道为什么?”
楚言枝仰着一张稚嫩的小脸,水亮的大眼睛一眨,眼尾处的泪痕便深了些许。她懵懂地摇头,语含迫切:“为什么?”
一旁的侍婢红裳蹲下来给她擦眼泪,拿着帕子的手上都是皲裂的冻疮。
她接了话:“小殿下没出过门,奴婢时常出入二十四监,倒是听说过此事。那人名唤阿香,原是针工局的掌事姑姑,也是三公主殿下身边的大宫女。病重之时,是三公主向陛下求情,求来了请御医给她近身看病的恩典。”
三公主年方豆蔻,是郑皇后的小女儿,太子的嫡亲妹妹,圣上最疼爱的公主。楚言枝曾在御花园里远远地见过一面,只记得她美得不似凡人。
她一直知道自己有这个姐姐,但始终难以相信,这样亮眼的人,真的会是她的姐姐。
江贵人点头:“虽说自那之后她便被撤了针工局掌事一职,但只要能活命,这算得了什么呢。枝枝,”
江贵人牵住她幼嫩的小手,把她揽到怀里。楚言枝闻到她身上淡淡的皂角香,一如这双总发着暖意的手,教人心安。
“你娘亲总说你年纪还小,不用懂这些,可多大才算长大呢?她不可能陪你一辈子。再这般病下去……她能不能熬过今冬,都成问题。”
听到这样的伤心话,红裳背过身去,肩膀轻抖。
楚言枝心里沉沉的,知道这是再没有御医来治,娘亲很快就会死去的意思。
她哽咽着:“可我没见过陛下,我去求他,他能答应我吗?”
这话更叫人伤心
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