旌旗猎猎,白帆林立。
荆州大军于上游十余里处江面上停泊。
一艘高大的战船船头上,荆州刺史殷仲堪手扶船舷栏杆而立,神情专注注视着前方水道。在他身旁,桓玄静静站在那里,神情有些玩味。
“少兄认为,我军可突破夏口水道否?看起来,陶范军似乎有所防备啊。夏口水道凶险之极,恐是一番恶战。”殷仲堪沉声道。
桓玄拱手道:“仲堪兄,我荆州水军乃大晋第一水军,这条水道也是熟悉的水道。当年我阿爷率军出荆州,便是走的水路。我堂兄精练水军多年,水军实力更上层楼。陶范之辈,不过是依附司马道子的阿谀之徒,无领军之才。他想挡住我荆州水军,怕是痴心妄想。仲堪兄不必担心。”
殷仲堪神色稍安,缓缓点头道:“少兄所言有理。既如此,我便下令出击了。过了夏口,顺江流而下,五六日便抵京城。王刺史应该已经等急了。”
桓玄点头微笑道:“仲堪兄下令便是。不光是王刺史,将士们也等不及了。”
殷仲堪抚须呵呵而笑,大声下令道:“按照原定计划,准备进攻!”
战鼓轰然而起,号角低沉的呜呜声在江面回荡开来。船队之中,五十余艘战船迅速突前,片刻后形成两列阵型,每一列两船并行,摆好阵列。
“进攻!”
大船上令旗升起,五十余艘大船得到命令,开始顺着江流冲向前方。两列战船呈齐头并进的阵型,在前出数里之后南北分开,想着江心沙洲的两侧水道冲了过去。
夏口江心位置,沔水广水汇聚的河流冲入江中,长年累积之下,在江心维持形成了巨大沙洲,将大江水道一分为二。
这位于沙洲南北的水道,便是船只顺流而下的必经之路。北侧水道略浅,适合的是吃水浅的平底船只通过。但是好处是,距离南岸工事远,江州水军拦截的难度大。南侧的水道倒是水深且阔,但是,这也是重点防御的地方。江州水军的大部分战船都在南侧水道下方集结拦截。
这五十艘荆州水军的战船,只是作为先锋的数干水军精锐,其主要任务便是试探敌军火力,冲破敌军障碍,突破两侧水道,为后续大军开通道路。
一旦他们冲过这两条险要的水道,则后方大批战船便可鱼贯而下,增援战场。但若前军受阻,则必须另想办法。
顺流而下的荆州战船上,荆州水军手持弓箭缩在船舷之下。他们的身上配备的标重装备,除了弓箭和刀剑之外,还有勾杆和钩索。那些是接弦跳帮作战时用的器械。
作为训练有素的荆州水军中的精锐,他们对船只颠簸上下,江水呼啸奔腾的冲锋上面司空见惯。每个人都全神贯注的注视着左右和前方的水面,注视着远处敌军的战船,随时做好战斗准备。
北侧冲锋的十几艘
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