“真的?这可真是个好消息……刘大人请放心,午时我等必到!”刚刚起床的肖白图先是精神一振,随即喜上眉梢。有道是情场失意、赌场得意。跑了黄小姐,结果翌日清早就来了个大好的消息——虎门参将徐世程服软了!那句话怎么说来着?有所失必有所得,古人诚不欺我啊!
此时已是翌日清晨。肖白图等人没等洗漱呢,前头来报,说是那位市舶司的刘大人又来了。这回刘副提举可没了当初急吼吼的模样,四平八稳迈着步子,脸上挂着淡淡的笑意,举手投足都透着一股沉稳劲……甭琢磨了,一准是好消息。
三两句话一说开,果然是好消息!
话说昨日晚间那徐世程夜访刘副提举的家门,软磨硬泡用尽了功夫,抱着老刘的大腿哭喊着救命。老刘这人有些小心眼,故意拿捏着就是不点头。直到把徐世程逼得差点削发明志,这才勉为其难地应承了下来。
有人问了,这徐世程怎么找不熟悉的老刘呢?前头已经说了,此前是老刘牵头找上门,拉拢徐世程的。说白了老刘在这里头当了回不光彩的皮条客。如今事发,搭着徐世程人缘太差,广州上下官员就没有不厌恶他的,多少有点自知之明的徐世程一琢磨,解铃还须系铃人,干脆也别麻烦了,左右都是丢脸,直接找老刘得了。
别看老刘又是拿捏,又是恐吓,说广州上下人等如何如何要落井下石,其实老刘巴不得徐世程主动来服软。跟讨厌的徐世程比起来,白花花的银子多可爱?
万一这徐世程来个狗急跳墙,把事情闹到上头,那老刘今后可就绝了一大笔进项!这个年头可不比过去。大明朝的水师早就糜烂不堪,如今福建的海务几乎全交给了从良的海盗头子郑芝龙。加上西洋人肆虐,现如今的供船能有过去的十分之一都不错了。
本来还有一帮子弗朗机人来广州交易,老刘还能分点油水。可那帮该死的弗朗机人居然引来一帮倭寇,两广总督大人一怒之下干脆把镜澳给围了,不准弗朗机人再来广州。这两年下来,原本是肥的流油的市舶司居然变成了清水衙门。这叫老刘情何以堪?他当初可是花费了半数身家才挪腾到这个位置的。不求赚钱,起码得回本吧?
种种的缘由,导致肖白图、邵北一众大客户一到,老刘甚至自贬身份径自跑到澳门去与之商谈通商事宜。本来手底下的小吏报告说,来了个大客户,老刘还有些不以为然。以为也就十几二十万两银子的货船罢了,结果到地方一瞧,这一船的货,镜子、玻璃、宝刀……算算起码六十万两银子打底。真正的大客户啊!老刘当时竟有种类似当初考中举人的冲动,心脏不争气地狂跳……说到底都是银子闹腾的。
这个大客户可不能放跑了……都
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